Een culturele winterse groepsreis door Japan met aandacht voor tempels, kastelen, tuinen en bergdorpen in sneeuwlandschap. Tijdens deze 17-daagse reis maakt u kennis met eeuwenoude tradities en moderne steden in de ingetogen sfeer van de winter. Het is bovendien de periode waarin in parken en tempeltuinen de pruimenbomen volop bloeien en soms al de eerste kersenbloesems verschijnen, een teken van de naderende lente. Onder begeleiding van Japan-kenner Frank Witkam reist u met een kleine groep langs bekende bezienswaardigheden en minder drukbezochte plaatsen in de Japanse Alpen en aan de kust.
In Kyoto zien we het Gouden Paviljoen (Kinkaku-ji), een Zen-tempel waarvan de bovenverdiepingen met bladgoud zijn bedekt. In Kamakura bezoeken we de Grote Boeddha (Daibutsu), een bronzen beeld uit de 13e eeuw dat tot de bekendste monumenten van Japan behoort. Matsumoto biedt een van de best bewaarde oorspronkelijke kastelen, met een markante ligging aan de rand van de stad. In Tokyo maken we kennis met Senso-ji, de oudste boeddhistische tempel van de hoofdstad, bereikbaar via de Kaminarimon-poort en de winkelstraat Nakamise.
De winterse natuur komt volop aan bod. In Jigokudani zien we de Japanse makaken die zich rond warmwaterbronnen verzamelen. Vanuit Nagano reizen we naar Shiga KÅgen, bekend van de Olympische Winterspelen van 1998. Hier is er keuze uit een begeleide sneeuwschoenwandeling of skiĆ«n en snowboarden op de pistes (excursies niet inbegrepen). Ook bezoeken we Shirakawa-go, een dorp met traditionele boerderijen in gassho-zukuri-stijl, waarvan de daken zware sneeuw kunnen dragen. In Kanazawa verkennen we Kenroku-en, een van de bekendste klassieke tuinen van Japan. Takayama biedt een historische wijk met houten koopmanshuizen en sakebrouwerijen.
De reis eindigt in Osaka, een stad waar moderne architectuur en stadsparken samenkomen met een levendige eetcultuur. In Kyoto wonen we een voorstelling bij van een maiko (leerling-geisha), een traditie die nog steeds deel uitmaakt van het culturele leven van de stad. In Kanazawa brengen we een bezoek aan een sakebrouwerij. Tot slot drinken we een kopje thee in de tuin van ÅkÅchi SansÅ in Arashiyama. Ook hier staan de pruimen in bloei en verschijnen soms al de eerste kersenbloesems, die de overgang van winter naar lente markeren.
Tijdens deze rondreis is er veel aandacht voor cultuur en geschiedenis, maar ook ruimte voor eigen verkenning en optionele excursies. Dit programma is ideaal voor wie meer wil dan alleen de bekende hoogtepunten: een combinatie van tempels, tuinen, kastelen, winterlandschappen en moderne steden, met deskundige toelichting onderweg. Zo ervaart u Japan in al zijn veelzijdigheid ā van dynamisch stadsleven tot stille tempeltuinen in de sneeuw. Kiest u voor deze groepsreis Japan 2026, dan kiest u voor gemak, verdieping en een bijzondere ervaring met gelijkgestemde reizigers.
Reisleider: Uw reisleider is Frank Witkam, die als tiener al gefascineerd raakte door Japan dankzij films en de romans van Haruki Murakami. Tijdens zijn studie Japans in Leiden kreeg hij een beurs om in Kyoto te studeren en vervolgde zijn opleiding in Tokyo. Daarna werkte hij enkele jaren op de internationale afdeling van het Nationaal Museum in Tokyo, waar hij buitenlandse bezoekers wegwijs maakte in de Japanse cultuur en kunstgeschiedenis. Met zijn kennis en persoonlijke ervaringen weet hij een genuanceerd beeld te schetsen en de veelzijdigheid van het land tot leven te brengen.
Vervoer: We vliegen met Turkish Airlines van Amsterdam via Istanbul naar Kansai International Airport (Osaka) en terug. Turkish Airlines staat wereldwijd bekend om goede service en comfort, met moderne toestellen en uitstekend inflight entertainment. Daarnaast werken wij samen met CarbonKiller om de COā-voetafdruk van de vluchten te verkleinen. In Japan maken we gebruik van het efficiĆ«nte openbaar vervoer om comfortabel en milieubewust te reizen. In Japan reist u deels per shinkansen (hogesnelheidstrein) en andere vormen van openbaar vervoer.
Hotels: Tijdens de reis verblijven we in 3- en 4-sterrenhotels inclusief ontbijt. Alle kamers hebben een nette badkamer met douche en/of bad en toilet. Hotelkamers in Japan zijn doorgaans kleiner dan in Europa; wij hanteren daarom een minimale kamermaat van ca. 15ā16 mĀ² (single) en 18 mĀ² (double/twin). Voor eenpersoonskamers geldt een toeslag. Indien gewenst kunt u een kamer delen met iemand van hetzelfde geslacht; bij meerdere gedeelde kamers rouleren we de indeling.
Bijkomende kosten in Japan vallen mee: Alle ontbijten, entreegelden en lokaal vervoer volgens het programma zijn inbegrepen. Daarnaast zijn 1 lunch en 1 diner bij de reissom inbegrepen. Uw enige extra uitgaven zijn dus maaltijden en eventuele souvenirs. In Japan zijn maaltijden verrassend betaalbaar! Lunch kost gemiddeld ā¬6ā16 en diner ā¬13ā32; per dag bent u dus circa ā¬19ā48 kwijt, afhankelijk van uw keuzes.
Mini-colleges ter voorbereiding: Om goed voorbereid op reis te gaan, kunt u deelnemen aan online colleges over de Japanse geschiedenis en cultuur. Dit is een extra service en uiteraard niet verplicht! Onderwerpen die aan bod komen zijn onder meer de vroege geschiedenis van Japan, de Meiji-restauratie, en de invloed van Shinto en boeddhisme op de Japanse cultuur. De webinars zijn gratis en voor iedereen toegankelijk.
Garantieregeling VZR Garant: Deze cultuurreis valt onder de garantievoorwaarden van de VZR Garant, zie de website.
We vertrekken op zaterdag 14 februari 2026 met Turkish Airlines:
TK 1954 Amsterdam – Istanbul, vertrek 18:35, aankomst 00:05 (+1)
TK 198 Istanbul – Tokyo Haneda, vertrek 02:35, aankomst 19:45
Na aankomst op Haneda Airport reizen we met het openbaar vervoer naar ons hotel in Tokyo. Voor wie na de lange vlucht nog energie heeft, is er de mogelijkheid om deel te nemen aan een optionele avondwandeling door Asakusa, het historische hart van de stad. De sfeervol verlichte Senso-ji Tempel en de omliggende traditionele straatjes vormen een charmant en passend begin van de reis.
Na het ontbijt verkennen we het oostelijke deel van Tokyo. We beginnen in Ueno, een wijk met een lange geschiedenis en een aantal belangrijke culturele bezienswaardigheden. Vervolgens wandelen we naar Yanaka, een buurt die zijn traditionele karakter heeft behouden. Hier staan nog altijd houten huizen en tempels die zowel de grote aardbeving van 1923 als de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog hebben doorstaan.
Daarna gaat de route verder naar het gebied rond Tokyo Station, waar de bakstenen stationshal en omliggende gebouwen een fraai contrast vormen met de moderne hoogbouw eromheen. Vervolgens bezoeken we de Zojoji-tempel, bekend om de rijen jizō-beeldjes die in het complex opgesteld staan. Op de achtergrond rijst de Tokyo Tower op, een markant herkenningspunt van de stad.
De dag wordt afgesloten met een bezoek aan teamLab Borderless, een digitaal kunstmuseum waar projecties en interactieve installaties licht en technologie op innovatieve wijze samenbrengen.
De dag begint bij het Meiji-heiligdom, rustig gelegen in een uitgestrekt bosgebied midden in de stad. Vervolgens maken we een wandeling door Harajuku, bekend om zijn levendige straten en bijzondere mix van mode en jeugdcultuur. Aansluitend bezoeken we de beroemde oversteekplaats in Shibuya, een van de drukste kruispunten ter wereld en een modern icoon van Tokyo.
Daarna gaat de route naar Daikanyama, een stijlvolle wijk waar we het Asakura-huis bezoeken, een goed bewaard voorbeeld van Japanse woonarchitectuur uit het begin van de 20e eeuw. De dag eindigt in Shinjuku, met een panoramisch uitzicht over de stad vanaf het Tokyo Metropolitan Government Building.
Vandaag maken we een dagtocht naar Kamakura, dat in de middeleeuwen het politieke centrum van Japan was en nog altijd talrijke tempels en heiligdommen kent. We beginnen bij het Tsurugaoka Hachimangu-heiligdom, gewijd aan de beschermgod van de samoerai. Daarna bezoeken we de Hasedera-tempel, bekend om het imposante houten beeld van Kannon en de tuinen die uitkijken over de kustlijn.
Na de lunch staat de Grote Boeddha van Kotokuin op het programma, een bronzen beeld dat sinds de 13e eeuw in de open lucht staat en is uitgegroeid tot een van de iconen van Japan. In de namiddag reizen we door naar Enoshima, een klein eiland voor de kust. Vanaf de uitkijktoren Sea Candle is er een panoramisch uitzicht over de Sagami-baai en, bij helder weer, op de berg Fuji.
Vandaag reizen we per shinkansen naar Nagano en gaan van daaruit verder naar het Jigokudani Snow Monkey Park. Een korte wandeling door een besneeuwd dal leidt naar de warmwaterbronnen waar Japanse makaken samenkomen om te baden – een bijzonder en typisch winters tafereel.
Vanuit Nagano reizen we naar het berggebied Shiga Kogen, dat internationale bekendheid kreeg tijdens de Olympische Winterspelen van 1998. Het gebied biedt uiteenlopende mogelijkheden om de winterse natuur te beleven. Er kan worden gekozen voor een begeleide sneeuwschoenwandeling door een stil, met sneeuw bedekt berglandschap, of voor skiën of snowboarden op de goed onderhouden pistes (kosten excursie niet inbegrepen).
De frisse berglucht, wijde uitzichten en de stilte van de besneeuwde natuur maken Shiga Kogen tot een bijzondere ervaring in de Japanse Alpen.
In de ochtend reizen we naar Matsumoto voor een bezoek aan het Matsumoto-kasteel, een van de best bewaarde originele kastelen van Japan, herkenbaar aan zijn zwarte houten gevel en strategische ligging. Vervolgens verkennen we het Nakamachi-district, waar traditionele koopmanshuizen de sfeer van het oude stadscentrum oproepen. Daarna staat een bezoek aan het Kaichi Schoolgebouw op het programma, een vroeg voorbeeld van westerse invloeden in de Japanse architectuur van de 19e eeuw.
Na een lunch met soba-noedels, een regionale specialiteit, keren we terug naar Nagano en nemen van daaruit de shinkansen naar Kanazawa, een stad die bekendstaat om haar elegante tuinen, verfijnde ambachten en historische wijken.
De dag begint op de Omicho-markt, waar sinds de 18e eeuw vis, groenten en andere regionale producten worden verhandeld. Vervolgens maken we een wandeling door het Nagamachi-samuraidistrict, met zijn lemen muren, smalle straatjes en de voormalige residenties van samoerai-families.
Daarna staat een bezoek aan Kenroku-en op het programma, een van de meest beroemde landschapstuinen van Japan. Vooral in de winter, wanneer de bomen soms met sneeuw bedekt zijn en ondersteund worden door traditionele yukitsuri-touwen, krijgt de tuin een bijzonder karakter. Tot slot verkennen we het Higashi Chaya-district, een wijk waar de traditionele theehuiscultuur bewaard is gebleven en waar ambachten zoals bladgoudbewerking nog altijd worden beoefend. Hier nemen we ook deel aan een Japanse theeceremonie.
Vandaag reizen we per trein door de Japanse Alpen naar Takayama, een stad die zijn historische uitstraling grotendeels heeft behouden. De tocht voert langs berglandschappen, rivieren en kleine dorpen en geeft een indruk van de landelijke sfeer in deze regio.
In de middag verkennen we het Sanmachi Suji-district, het oude handelskwartier van de stad. Hier zijn de traditionele koopmanshuizen uit de Edo-periode goed bewaard gebleven. In de smalle straten bevinden zich sakebrouwerijen, waar nog altijd op ambachtelijke wijze wordt geproduceerd, en winkels die gespecialiseerd zijn in lokale kunstnijverheid. In de winter hangt er een rustige, bijna verstilde sfeer over de wijk, waardoor het historische karakter nog sterker naar voren komt.
Een treinreis brengt ons naar Takayama, een stadje in de Japanse Alpen. In de middag
verkennen we het historische Sanmachi Suji-district, met goed bewaarde koopmanshuizen,
familiebedrijven en ambachtelijke winkels. Bij de sakebrouwerij Funasaka proeven we een kopje sake. In de winter hangt hier een rustgevende stilte over de
smalle straatjes.
Vandaag maken we een dagtocht naar Shirakawa-go, een bergdorp dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Het dorp is beroemd om zijn gassho-zukuri-boerderijen, herkenbaar aan de steile rieten daken die zijn ontworpen om zware sneeuwlast te dragen. In de winter, wanneer de huizen bedekt zijn met een dikke laag sneeuw, krijgt Shirakawa-go een bijna sprookjesachtige aanblik.
In de middag keren we terug naar Takayama voor een bezoek aan het historische Takayama Jinya. Dit voormalige regeringsgebouw werd in de Edo-periode gebruikt door de vertegenwoordigers van het shogunaat en biedt inzicht in het bestuur en dagelijks leven van die tijd.
Vandaag reizen we via Nagoya naar Kyoto, eeuwenlang de keizerlijke hoofdstad en nog altijd het culturele hart van Japan. Na aankomst in de stad staat in de middag een bezoek aan Sanjusangendō op het programma. Deze tempel, oorspronkelijk gebouwd in de 12e eeuw, is vooral bekend om de lange houten hal waarin duizend beelden van Kannon, de bodhisattva van mededogen, in strakke rijen zijn opgesteld. Samen vormen zij een indrukwekkend geheel dat bezoekers al eeuwenlang in verwondering brengt.
Daarna verkennen we Fushimi Inari Taisha, een van de meest iconische heiligdommen van Japan, gewijd aan Inari, de kami van rijst en voorspoed. Het pad dat zich door de beboste heuvels slingert, wordt geflankeerd door duizenden rode torii-poorten, die achter elkaar geplaatst een bijna eindeloze tunnel vormen. Vooral in de namiddag, wanneer het zonlicht door de poorten valt, ontstaat een bijzonder spel van schaduw en kleur.
Vandaag verkennen we het oostelijke deel van Kyoto. We beginnen met een bezoek aan Kiyomizu-dera, een van de bekendste tempels van de stad. De tempel is vooral beroemd om zijn grote houten terras, zonder spijkers gebouwd, dat hoog boven de heuvel uitsteekt en een wijde blik biedt over Kyoto en de omliggende bergen.
Daarna wandelen we langs de Yasaka-pagode, een markant herkenningspunt dat vaak op schilderijen en prenten van Kyoto voorkomt. De route voert verder door de sfeervolle straatjes van de historische wijk Gion, waar traditionele houten machiya-huizen en smalle steegjes nog altijd de sfeer van het oude Kyoto oproepen.
Tot slot brengen we een bezoek aan Kennin-ji, de oudste zen-tempel van Kyoto, gesticht in de 13e eeuw. Naast de hoofdgebouwen zijn hier zorgvuldig aangelegde zen-tuinen en muurschilderingen te zien, die de samenhang tussen kunst, religie en zenfilosofie tot uitdrukking brengen.
Vandaag staat het westelijke deel van Kyoto op het programma. De dag begint met een bezoek aan Nijō-kasteel, de residentie van shogun Tokugawa Ieyasu in de vroege 17e eeuw. Het complex omvat rijk versierde ontvangsthallen, zorgvuldig aangelegde tuinen en de beroemde nachtegaalvloeren, die bij elke stap een zacht krakend geluid maken en ooit dienden als bescherming tegen indringers.
Daarna bezoeken we Kinkaku-ji, het Gouden Paviljoen. Deze zen-tempel, waarvan de bovenste verdiepingen geheel met bladgoud zijn bedekt, weerspiegelt prachtig in de omliggende vijver en geldt als een van de meest iconische bezienswaardigheden van Japan.
In de middag gaat de route verder naar Arashiyama, aan de westelijke rand van de stad. Hier maken we een wandeling door het bamboebos, waar de hoge, rechte stengels in de wind ruisen en een bijzondere sfeer oproepen. Aansluitend volgen we het pad langs de rivier, dat uitzicht biedt op de omliggende bergen en de rustige schoonheid van dit gebied.
In de ochtend reizen we naar Osaka, de dynamische handelsstad van Japan. Het programma begint met een bezoek aan Osaka-kasteel, oorspronkelijk gebouwd in de 16e eeuw door Toyotomi Hideyoshi. Het kasteel speelde een belangrijke rol in de Japanse geschiedenis en ligt in een uitgestrekt park, waar in deze periode van het jaar de pruimenbloesems vaak in bloei staan.
Daarna bezoeken we Abeno Harukas, met 300 meter het hoogste gebouw van Osaka. Vanaf het observatiedek is er een panoramisch uitzicht over de stad en bij helder weer zelfs tot ver in de omliggende regio.
In de middag verkennen we Shinsekai, een wijk die begin 20e eeuw werd aangelegd en nog altijd bekendstaat om zijn retro-uitstraling. De straten zijn gevuld met kleurrijke borden, kleine eetgelegenheden en kraampjes waar typisch Osaka streetfood, zoals kushikatsu, wordt aangeboden.
Op de laatste dag van de reis brengen we een bezoek aan het Kaiyukan Aquarium, een van de grootste aquaria ter wereld. Het museum is opgebouwd rondom een centrale tank en toont uiteenlopende zeedieren uit de Grote Oceaan, waaronder mantaroggen, pinguïns en de indrukwekkende walvishaai.
Daarna is er nog tijd voor een laatste wandeling door de stad, een paar uur winkelen of het genieten van een Japanse maaltijd voordat de terugreis begint. In de avond volgt de transfer naar Kansai International Airport voor de terugvlucht met Turkish Airlines:
TK 87 Osaka – Istanbul, vertrek 22:30, aankomst 05:40 (+1)
TK 1951 Istanbul – Amsterdam, vertrek 08:30, aankomst 10:30
Vandaag landen we om 10:30 uur op Schiphol Amsterdam Airport met de vlucht TK 1951 vanuit Istanbul.
Deze reis is inclusief:
Niet inbegrepen:
